EC wil rentemanipulatie bestraffen

In de nasleep van het Libor schandaal wil de Europese Commissie (EC) dat lidstaten het manipuleren van zogenaamde "benchmark" rentetarieven zoals de Libor en de Euribor strafbaar stellen (link). Deze nieuwe strafbepaling zou moeten worden toegevoegd aan de bepalingen die zien op handel met voorkennis. EU-Commissaris Reding van Justitie heeft gezegd dat met de invoering van dit aparte strafbare feit kan worden opgetreden tegen criminele activiteiten in de bankensector. Vooralsnog zijn het vooral de Amerikanen die stoute banken raken waar het pijn doet. Ter vergelijking: de Britse Financial Services Authority (FSA) heeft Barclays een boete opgelegd van GBP 59,5 mio, waar de US Department of Justice een boete van USD 160 mio en de US Commodity Futures Trading Commission (CFTC) een boete van USD 200 mio hebben opgelegd. Daarmee is de kous echter nog niet af, want ook Credit Suisse, Deutsche Bank, HSBC, JP Morgan, Rabobank, UBS en nog een negental andere banken worden onder de loep genomen door toezichthouders, teneinde de rol van deze banken vast te stellen bij het Libor/Euribor fixing schandaal. Een opvallende afwezige in het bovenstaande rijtje is Goldman Sachs (GS). De bank zou niet betrokken zijn bij de fraude en daar zag de CEO van GS Blankfein kans om zijn geweten te laten spreken. Hij gaf aan dat de Libor fraude het vertrouwen in het financiële systeem verder heeft ondermijnd en dat deze ontwikkeling buitengewoon schadelijk is. En daar heeft hij natuurlijk groot gelijk in, maar GS is ook niet onbekend met boetes. Naar aanleiding van een akkefietje met de Securities and Exchange Commission (SEC) rondom de "Abacus deal" heeft GS USD 550 mio betaald aan de SEC om zo te schikken in deze zaak waarin GS beleggers zou hebben misleid bij een "subprime mortgage deal".