De Grieken en corruptie

Het ANP berichtte afgelopen woensdag dat Griekenland te weinig zou doen op het gebied van corruptiebestrijding. Uit het meest recente rapport van Transparency International (TI) dat op 29 februari jl. werd gepresenteerd zou – kort samengevat – volgen dat pogingen om de inning van belastingen te verbeteren stranden op de wijdverspreide corruptie. Van alle Europese landen scoort alleen Bulgarije hoger in de corruptie-index van TI. Uit de vorige TI-rapportage van maart vorig jaar werd al duidelijk waarom Griekenland niet in staat is gebleken om zijn publieke sector te financieren. Ten gevolge van belastingontduiking en -ontwijking zou de Griekse staatskas een bedrag van rond de EUR 14 miljard mislopen. TI schatte de kosten van omkoping voor de Griekse staat op EUR 623 miljoen in 2010, waarbij de daling ten opzichte van 2009 (de kosten zouden toen EUR 787 miljoen zijn geweest) voornamelijk het gevolg was van de krimpende Griekse economie. Tot op heden is de Griekse overheid niet in staat gebleken om de inefficiënte en corrupte publieke sector te hervormen, maar de eerste stappen daartoe lijken wel te worden genomen. Zo werd aan het begin van dit jaar de Griekse staatssecretaris van Financiën gedwongen af te treden, nadat hij het onderwerp was geworden van een strafrechtelijk onderzoek naar het niet-innen van boetes die waren opgelegd aan brandstofbedrijven. Meer spectaculair was de aanhouding van een hoofd van de Financial Crimes Unit van het Griekse Ministerie van Financiën. Hij wordt onder andere verdacht van het leidinggeven aan een criminele organisatie die zich bezig zou hebben gehouden met afpersing. En ondertussen is de rente op tienjarige Griekse staatsleningen gestegen tot boven de 20 procent. Dat zijn treurige cijfers, maar gelukkig valt er ook nog wat te lachen. Om de International Swaps and Derivatives Association (ISDA) bijvoorbeeld, die gisteren hebben gezegd dat gebaseerd op de huidige cijfers de Griekse “bailout” geen aanleiding vormt tot betaling op de “credit default swaps” (zie hier). Daarmee ontkent de ISDA-commissie botweg dat Griekenland failliet is.